Exhibition / Sali Shijaku / “88 shades and colors” / COD / March 23rd – May 29th 2021 / Tirana
Well-known painter Sali Shijaku was invited by the Center for Openness and Dialogue (COD, Tirana) to present his personal exhibition entitled “88 shades and colors”, curated by Eridana Çano, during the period of March 23rd – May 29th, 2021. This exhibition reintroduced figures that the painter has often treated during his artistic activity, but the drawings in different perspectives and angles of light, previously unnoticed by art followers, were a novelty of this appearance. Something remarkably interesting is also the inclusion of abstract painting in the exhibition, by an artist whom we know as a realist in his creative greatness.
Besides being a student of Abdurrahim Buza, Nexhmedin Zajmi and Odise Paskali during his professional and cultural education, and also a student of Russian master Boris Vladimirovich Ioganson in St. Petersburg, Sali Shijaku is an artist who has dedicated his life to Albanian art. Sali Shijaku’s paintings of Vojo Kushi and Mic Sokoli are indelibly engraved in the memory of everyone, whether they belong to the field of art or not. The Albanian identity, which is so present in his paintings, becomes conspicuous through many features that entirely permeate his artistic activity, perhaps as a result of his strong vital and spiritual bond with the popular tradition.
The exhibition presented 112 works which belong to the time frame of the ’70s to the present day and was divided into cycles, respectively: “Abstracts” (16 drawings, 2000-2009); “Kreshnikët” (The brave men) (10 drawings and a ceramic, 1985-2010); “Roosters” (5 drawings, 1985-2008); “Tringa” / “Trimja” (Tringa / The brave) (4 drawings, 1980-1986); “Zadrimorja” (The woman from Zadrima) (3 drawings, 1990-2000); “The surprised man”; “Fairies” (7 drawings, 1980-2005); “Giti with the umbrella”, “Giti the petulant” (2015); “Nude” (12 drawings, 2000-2010); “Harlequins”; self-portraits (1984, 1991, 2000, 2002, 2010); sketch of “Monument of Freedom” (1985), landscapes (1980-2000), as well as some oil paintings.
For the most part, the works composing the exhibition had not been created as such individually earlier or on the occasion of the exhibition. Actually, these drawings have been the steps taken into the creation of a work (or could’ve been an experiment or study with the purpose of creating great works). Sali Shijaku is a painter with a monumental artistic activity, therefore, already well-known. Precisely for this reason, the organizers decided to bring something more personal, more secret and indefinite ever shown to the art viewers.
Through this exhibition, the viewer had the opportunity to enter the secret twists and turns of the artist’s world, his inner reflections, and to find the right shape and color in an attempt to transmit the main idea as accurately as possible: perhaps the figure of the brave man, somewhere further the hero of the people, then the Albanian girl in the Albanian dress and a submission to the author’s explosion of abstractions.
What stands out in the late period of Shijaku’s creativity is the technical selection (twisting lines, linear rhythm) more than the former volume of large paintings, often encountered in his early creativity. The playfulness between light and color is easily noticed – and all this in the constant search for the exuberance of inner movement, feelings and sensations, always keeping in mind that painting generally does not encourage examination (analysis), but stimulation / growth of the sensation within us.
In contrast to the artist’s all-time journey where white, red and black (colors taken from the Albanian ethnography) take place, what is notable in this exhibition is the combination between slanting lineaments and sudden colors, thus achieving special expressions and stimulating visions and sensations of all kinds, caused by the theme of various subjects, among which we also find the fundamental figures widely used by the painter: turkeys; fairies, heroes, Homeric figures as pre-chosen and much loved subjects. This theme may have helped the author escape ideological interventions and maybe avoid the possible punishment with intelligence, humor and elegance, at the same time even with the intention of allowing a different respiration in painting.
In continuance, the Albanian male figure appears, the valiant, a figure which is reflected as strong, full of self-confidence, almost like a piece of rock. On the other hand, there are female figures (especially nudes) who mainly show the female liberated from the chains of a morality of iron and if not false, supernatural. In them, the female is revealed with the courage of the beauty of a nymph or a dryad. In these drawings, she no longer has to be a mountain fairy in order to be free, beautiful and alluring. While at peace with herself and the world, she is very close to her own identity. Contrary to the harsh and gloomy beauty in the paintings “Zadrimorja” and “Tringa”, in the other paintings: “Giti with the umbrella”, “Giti the petulant” and “Girl with flowers”, the characters are even bolder than the nudes. They smile right in your eyes as they openly show all their seductive power, although in two different times of life: “Girl with flowers” at the beginning of life and “Giti with the umbrella”, aware of her feminine power.
At last, Sali Shijaku’s self-portraits are presented in sketches, drawings, oil paintings and they’re distinguishable because of their depth and sadness, sometimes even from their demonic color where: the curled up eyebrows and white hair, as well as the abstract redness (the scarf) in the gills create the impression of a Dantesque burn mixed with Poseidon’s grunt.
Through this exhibition, Sali Shijaku, often mentioned for the pathos in the brushstrokes, for the rich rhythm and color, illuminated the way the mentality changes over time, the steps through which the human character walks and his creative momentum, the space occupied by the human and the artist in the society; and finally, how the whole society is transformed thanks to the transformation and influence of the individual.
*Sali Shijaku was born in Tirana on March 12, 1933.
He is one of the most important Albanian painters of the second half of the XX century, who even within the strict canons of RS, managed to create artistic values that influenced the modernization of Albanian painting of 1965 -1980. Shijaku was a colorist, decorative painter and the creator of one-figure compositions in the Albanian pictorial art of the last quarter of the twentieth century. The son of a small trader, Shijaku, after graduating in painting from the Artistic High School “Jordan Misja”, Tirana, under the guidance of the professors Abdurrahim Buza and Nexhmedin Zajmi, he continued his higher studies at the Higher Institute of Arts “I. E. Rjepin” in St. Petersburg, former USSR (1956-1961) near the studio of prof. Boris Vladimirovich Ioganson (well-known painter, president of the Academy of Soviet Arts and Director of the Tretyakov Gallery in Moscow).
***
Ekspozitë / Sali Shijaku / “88 dritëhije dhe ngjyra” / COD / 23 mars – 29 maj 2021 / Tiranë
Piktori i shumënjohur Sali Shijaku, i ftuar nga Qendra për Hapje dhe Dialog (COD, Tiranë), paraqiti në shtrirjen kohore 23 mars – 29 maj 2021 ekspozitën vetjake të emërtuar “88 dritëhije dhe ngjyra”, kuruar nga Eridana Çano. Ekspozita në fjalë risillte figura të cilat piktori i ka trajtuar shpesh gjatë veprimtarisë së tij artistike, veçse, risia e kësaj shpërfaqjeje ishin vizatimet në këndvështrime e kënde të ndryshme drite, të pavëzhguara më herët nga ndjekësit e artit. Përbënte tërheqje në vetvete gjithashtu përfshirja në ekspozitë e pikturës abstrakte nga një artist të cilin e njohim si realist në madhështinë e tij krijuese.
Nxënës i Abdurrahim Buzës, Nexhmedin Zajmit dhe Odise Paskalit përgjatë formimit të tij profesional e kulturor në Shqipëri, si dhe student i mjeshtrit rus Boris Vladimiroviç Joganson në Shën Petërburg, Sali Shijaku është artisti i cili ia ka kushtuar jetën e tij artit shqiptar. Gjithkush, brenda apo jashtë fushës së artit, ka të skalitur pashlyeshmërisht në kujtesë Vojo Kushin apo Mic Sokolin e Sali Shijakut. Identiteti shqiptar, aq shumë i pranishëm në tablotë e tij, bëhet i dukshëm përmes shumë tipareve që përshkojnë tejendanë veprimtarinë e tij artistike, rrjedhojë kjo, ndoshta, edhe e lidhjes së fortë të tij jetësore dhe shpirtërore me traditën popullore.
Ekspozita përmbante 112 punime të cilat i përkasin harkut kohor të viteve ’70 deri në ditët e sotme dhe erdhi e ndarë në cikle, përkatësisht: “Abstrakte” (16 vizatime, 2000-2009); “Kreshnikët” (10 vizatime dhe një qeramikë, 1985-2010); “Gjelat” (5 vizatime, 1985-2008); “Tringa”/“Trimja” (4 vizatime, 1980-1986); “Zadrimorja” (3 vizatime, 1990-2000); “I habituri”; “Zanat” (7 vizatime, 1980-2005); “Giti me çadër”, “Giti zemërake” (2015); “Nudo” (12 vizatime, 2000-2010); “Arlekinët”; autoportretet (1984, 1991, 2000, 2002, 2010); boceti i veprës “Monumenti i lirisë” (1985), peizazhe (1980-2000), si dhe disa tablo në vaj.
Në pjesën mbizotëruese, veprat në përbërje të ekspozitës nuk patën qenë krijuar si të tilla në vetvete më herët apo në kuadër të ekspozitës. Në të vërtetë, ato vizatime kanë qenë hapat e hedhur gjatë krijimit të një vepre (sprova apo studime për vepra të mëdha). Sali Shijaku është një piktor me një veprimtari artistike monumentale, pra, edhe mjaft të njohur tashmë. Pikërisht për këtë arsye, organizatorët patën vendosur të sillnin diçka më vetjake, më të fshehtë, të pacaktuar për t’iu shfaqur shikuesit të artit ndonjëherë.
Përmes ekspozitës në fjalë, shikuesi kishte mundësi të hynte në kthesat e fshehta të botës së artistit, në përsiatjet e brendshme të tij, për të gjetur formën dhe ngjyrën e duhur në përpjekje për të përcjellë sa më përpikërisht idenë qendrore: ndoshta njëherë figurën e kreshnikut, diku më tej heroin e popullit, aty tutje vashën shqiptare me veshje shqiptare, e pse jo edhe dorëzimin në shpërthime abstraksioni prej autorit.
Ajo çka bie në sy në periudhën e vonë të krijimtarisë së Shijakut është përzgjedhja teknike (vijat gjarpëruese, ritmi linear) më shumë sesa volumi i dikurshëm i tablove të mëdha, aq shumë të hasura në krijimtarinë e hershme të tij. Vihet re lehtësisht loja midis dritës dhe ngjyrës – dhe e gjithë kjo në kërkim të vazhdueshëm të gjallërimit të lëvizjes së brendshme, ndjenjave dhe ndjesive, duke pasur përherë parasysh se piktura, përgjithësisht, nuk nxit shqyrtimin (analizën), por ngacmimin/zhvillimin e ndjesisë brenda nesh.
Në ndryshim nga rrugëtimi gjithëkohor i artistit ku zënë vend e bardha, e kuqja dhe e zeza (ngjyra marrë nga etnografia shqiptare), ajo që bie në sy në këtë ekspozitë është ndërthurja mes vijëzimeve të pjerrëta dhe ngjyrimeve të befta, duke arritur kështu shprehi të veçanta e duke nxitur përfytyrime dhe ndjesi gjithfarësoj shkaktuar nga tema e subjekte të larmishme ndër të cilat nuk mund të mungonin figurat themelore përdorur gjerësisht prej piktorit: gjelat; orët, zanat, trimat, figurat homerike si subjekte të parapërzgjedhura e fort të dashura, tematikë kjo e cila e ka ndihmuar autorin t’u shpëtonte ndërhyrjeve ideologjike, pse jo edhe t’i bishtnonte ndëshkimit të mundshëm me inteligjencë, humor e elegancë, njëherazi edhe me qëllimin për t’ia lënë vendin një frymëmarrjeje ndryshe në pikturë.
Kështu, vjen figura mashkullore shqiptare, kreshniku, figurë e cila pasqyrohet e fortë, plot vetëbesim, gati-gati si një copëz shkëmbi. Nga ana tjetër, vijnë figurat femërore (nudot, sidomos) të cilat përcjellin kryesisht femrën e çliruar nga vargonjtë e moralit të hekurt dhe, në mos të rremë, të jashtënatyrshëm. Në to femra shpaloset me guximin e bukurisë së një nimfe a driade. Në këto vizatime, ajo s’ka pse të jetë më një zanë mali për të qenë e lirë, e bukur dhe joshëse. Në paqe me veten dhe botën, ajo është shumë pranë identitetit të vet. Në kundërshti me bukurinë e ashpër dhe jo pak të zymtë në tablotë “Zadrimorja” dhe “Tringa”, në tablotë e tjera: “Giti me çadër”, “Giti zemërake” dhe “Vajza me lule”, personazhet janë edhe më të guximshme se nudot. Ato të qeshin në sy teksa shfaqin “zhveshur” tërë forcën e tyre joshëse, ndonëse në dy kohë të ndryshme jete: “Vajza me lule” në nisje të jetës dhe “Giti me çadër”, e vetëdijshme për fuqinë e vet femërore.
Së fundmi, autoportretet e Sali Shijakut. Ato vijnë në skicë, në vizatim, në vaj dhe spikatin për nga thellësia dhe trishtimi, diku-diku edhe për nga ngjyresa demoniake ku: vetullat e kërleshura dhe floknaja e përpjetë ngjyrëbardhë tashmë, si dhe kuqëlimi abstrakt (shalli) në gushë krijojnë përshtypjen e përvëlimit dantesk përzier me turfullimin e Poseidonit.
Sali Shijaku, i shumëpërmenduri për patosin në penelatë, për ritmin dhe koloritin e pasur, bëri të dukshme nëpërmjet kësaj ekspozite mënyrën se si ndërron në kohë mendësia, cilët janë hapat nëpër të cilët ecën karakteri njerëzor dhe vrrulli i tij krijues, vendi që zë në shoqëri njeriu dhe artisti; e së fundmi, si shndërrohet mbarë shoqëria falë shndërrimit dhe ndikimit të individit.
*Sali Shijaku ka lindur në Tiranë më 12.03.1933.
Një nga piktorët më të rëndësishëm shqiptarë të gjysmës së dytë të shekullit XX, i cili edhe brenda kanoneve të rrepta të RS, arriti të krijonte vlera artistike që ndikuan në modernizimin e pikturës shqiptare të viteve 1965 -1980.Shijaku ishte piktor kolorist, dekorativ dhe krijuesi i kompozimeve një figurëshe në artin piktorik shqiptar të çerekut të fundit të shekullit XX. Djali i një tregtari të vogël, Shijaku, pasi kreu Liceun Artistik “Jordan Misja”, Tiranë për pikturë në klasën e pedagogëve Abdurrahim Buza dhe Nexhmedin Zajmi, vazhdoi studimet e larta në Institutin e Lartë të Arteve “I.E.Rjepin” në Shën Petërburg, ish BRSS (1956-1961) pranë ateliesë të prof. Boris Vladimiroviç Joganson (piktor i njohur, president i Akademisë së Arteve Sovjetike dhe Drejtor i Galerisë “Tretjakov” në Moskë).